Про Жору-проглота-бегемота

В лесном озере жил да был бегемот Жора, которого все называли проглотом. Дело в том, что этот бегемот был ужасным обжорой. Он ел не только на завтрак, обед и ужин, то есть три раза в день, как полагается всем нормальным зверятам, а каждую минуту и секунду. Его челюсти никогда не останавливались, издавая противный зубной скрип. Даже во сне Жора обязательно что-нибудь жевал. И это выглядело удивительно: глаза закрыты, а челюсти двигаются, словно существуют отдельно от головы. С бегемотом невозможно было разговаривать, потому что тот не хотел отвлекаться, да и пасть его всегда была полна еды: разве с набитым ртом можно вести внятный разговор?
Безусловно, с таким обжорой никто не хотел дружить. Птицы и зверята старались держаться подальше от проглота-бегемота. Впрочем, и Жоре не нужны были товарищи, ибо его мысли текли только в одном направлении – в сторону еды. Только это долго продолжаться не могло. Судите сами, оттого, что бегемот ежеминутно проглатывал огромное количество пищи, то вскоре в озере и вокруг него ничего из растительности не осталось: ни травинки, ни шишек, ни водорослей, ни листьев на кустарниках. Всеядный бегемотов желудок переваривал даже ядовитые грибы – поганки и мухоморы. Кроме того, Жора ел не только свою, но и чужую пищу, которой питаются, например, олени, черепахи, суслики, зайчата и белочки. Даже птички не могли найти себе еду, ибо проглот все давно съел. И звери стали уходить из озера, чтобы найти себе пропитание и быть подальше от этого ужасного бегемота.
Однажды утром Жора проснулся и увидел, что больше есть нечего. А он был голодным, в его желудке так урчало, что проснулись даже червяки, живущие глубоко под землей.
— Эй, а где моя пища? –ужасным голосом стал реветь бегемот. Но ему никто не ответил, ибо в лесу и озере никого не осталось.
— Куда же вы все подевались? – недоумевал Жора-обжора, кружась на месте и стараясь кого-нибудь увидеть. Но рядом никого не было – все ушли подальше от этого проглота.
Растерянный бегемот долго стоял у воды и думал, что же ему делать. Но тут желудок стал подавать сигналы, что давно пища не поступала. И Жора решил начать поиски еды в других местах. Неуклюже переступая ногами, он двинулся к опушке леса. Поскольку он был толстым и неповоротливым, то еле-еле дошел до первого дерева и здесь остановился, чтобы перевести дух. Ему страшно хотелось есть. Жора был травоядным, поэтому звери и насекомые его не интересовали. Только растительность была его лакомым блюдом. Конечно, листву с деревьев ему было трудно сорвать, слишком высоко располагались ветки. А кустарников здесь почти не было.
«Может, попробовать дерево съесть?» – подумал Жора и попытался откусить дуб. Его зубы жалобно заскрежетали, когда вцепились в твердую кору. На вкус дуб оказался чрезвычайно несъедобным и Жора с отвращением выплюнул непережеванную кору из пасти.
— Какая гадость, — проревел он, распугав насекомых, которые роились вокруг. – Но что же мне еще попробовать?
Тут его взгляд упал булыжники. «О-о, — решил бегемот. – Это, наверное, сладкие плоды». Он разинул пасть и взял сразу несколько тяжелых камней.
— Хрясть! – все его зубы сломались, едва Жора закрыл пасть. Ошарашенный бегемот увидел, как на траву посыпались его прекрасные зубы и расколотые булыжники. И теперь до него дошло, что без зубов он не сможет кушать.
— Что я буду делать? – испугался Жора-обжора. – Ведь я теперь умру от голода!.. Эй, помогите мне! Спасите!..
Бегемот так жалобно ревел, что все звери его услышали. Они тоже удивились тому, что вечно жующий и поэтому молчаливый Жора вдруг заговорил, причем стал обращаться за помощью к другим животным. Будучи добрыми, звери прибежали на опушку леса и окружили беднягу.
— Что с тобой случилось, Жора? – спросила лиса Алиса.
— Почему ты плачешь? – заинтересовался зайчик Белибончик.
Жора захныкал:
— Я сломал все зубы…
— Ты ел камни? – поразились звери, увидев расколотые булыжники. – Но ведь их нельзя кушать? Какая же ты тупая голова, Жора!
— Да-а, — протянул бегемот. – Вам хорошо говорить, а я вот был просто голодным и поэтому стал есть все, что мне попадалось на пути.
— Ты просто обжора и проглот! – рассердился медведь Тумба. – Ты так много ел, что нам ничего не оставил. Из-за тебя мы ушли от озера.
— Правильно, — поддержали его белочки. – Наши детишки вынуждены были искать шишки в другом лесу.
— Ты сам виноват в том, что лишился зубов, — решили все звери. – Теперь вот мучайся… Не будешь в следующий раз обжираться!
И тут бегемот заплакал. Ему было стыдно, что он такой обжора. Ведь Жора в самом деле оставил всех этих зверей без еды. Но и ему теперь стало плохо.
— Ничего, поголодаешь, может быть похудеешь, — сказал зайчик Белибончик.
— Но на свете не бывает худых бегемотов, — плача, сказал Жора. – Все мы должны быть толстыми.
— Но не обжорами! – вставил слово ворон Каррка, который был известен в лесу как врач. Он лечил многих птиц и зверей. Конечно, он был одним из первых, кто прилетел на зов бегемота – такова была его врачебная обязанность.
— Вы правы, — печально согласился бегемот. – Я умру от голода. Без зубов я не смогу питаться.
Тут зверям стало жалко бегемота. Конечно, Жора был проглотом, но в принципе он был неплохим, ведь никого не обижал, никого не задирал, просто молчал и только жевал. И все стали думать, как спасти его.
— Может, мы будем за него жевать, а он только глотать? – предложили мартышки.
— Вы же не можете и днем, и ночью стоять рядом с Жорой, — заметил ворон-врач. – И сколько вы сможете жевать? У самих зубы сломаются… Нет, Жоре нужно поставить новые зубы…
— Да-да, правильно, — сказал бегемот, которому эта мысль весьма пришлась по душе. – С новыми зубами я смогу есть…
— Слушай меня, Жора, — подняв крыло, произнес Каррка. – Обещай, что не будешь обжорой, и я поставлю тебе новые зубы.
Бегемот поморщился: ему было трудно решиться на это. Но деваться некуда – пришлось согласиться.
— М-м-м, я согласен, — нехотя выдавил он.
Каррка приказал бегемоту открыть пасть и запрыгнул внутрь. Через несколько минут он вылез и крылом стал задумчиво чесать клюв.
— Гм, какие же тебе зубы поставить? – произнес ворон. – Может, волчьи?..
— Давайте, ставьте волчьи, — уныло произнес Жора.
Карка полез в свой врачебный чемоданчик, покопался там, а потом достал оттуда сверкающие металлом огромные зубы – их когда-то носил известный серый волк Зубодробилка. Именно этими зубами этот хищник хватал и съедал свою добычу.
— А теперь терпи, — произнес Каррка и стал вставлять эти зубы Жоре. Тот, естественно, терпел и только от звука бормашины иногда вздрагивал – он, как и всякий другой, страшно боялся этой медицинской штучки. Все звери с волнением смотрели, как ворон делает серьезную стоматологическую операцию.
— Готово! – наконец произнес Каррка, складывая бормашину обратно в чемодан. – Можешь теперь есть!
— Ух, ты! – восхитились звери и стали смотреть на железные зубы, которыми бегемот теперь мог спокойно кушать.
Жора захлопнул челюсть и сделал несколько жевательных движений. Затем подошел к траве и попытался ее пожевать. И через секунду сплюнул:
— Тьфу! – поморщившись, произнес бегемот. – Почему-то трава мне кажется уже невкусной… — тут он посмотрел на зверей и гулко сглотнул слюну. – Я хочу есть зверят и птиц, — и он, открыв сверкающую острыми волчьими зубами пасть, пошел на зайчика Белибончика.
Хорошо, что бегемот был тяжелым, медленным и неповоротливым, иначе бы зайчику действительно несдобровать. Белибончик успел отпрыгнуть в сторону, прежде чем Жора захлопнул возле него свою пасть. Звери кинулись врассыпную.
— Эй, ты чего это делаешь? – возмущенно закричал Каррка, подлетев к бегемоту и прикрыв дрожащего Белибончика. – Я тебе зубы поставил не для того, чтобы ты охотился на жителей леса.
Бегемот смутился:
— Извини, Каррка, но я почему-то хочу кушать мясо, а не траву…
И тут врач-ворон догадался в чем дело:
— А-а, теперь мне понятно. Ведь у тебя волчьи зубы, а они заставляют тебя кушать только зверей… Гм, придется тебе поменять зубы…
— Давай, меняй скорее, а то я и тебя могу съесть! – страдальческим голосом завопил Жора. Это подстегнуло Каррка, который вновь извлек свой инструмент и быстро снял волчьи зубы из пасти бегемота.
Жора облегченно вздохнул. Вслед за ним облегченно вздохнул и ворон и все остальные звери.
— Теперь я чем есть буду? – заплакал Жора-обжора.
— Перестань! – наморщился Каррка. – Я сейчас чего-нибудь придумаю… У меня, по-моему, есть зубы медведя… Может, они подойдут?
— Ставь скорее! – поторопил его Жора.
Каррка опять взялся за работу, и вскоре у бегемота были новые зубы. Не такие острые, как волчьи, но то же довольно внушительные.
— А теперь как? – на всякий случай отойдя на несколько шагов назад, спросил Каррка. – Подошли зубы?
Бегемот как-то странно посмотрел на него, а потом стал вертеться на месте, словно что-то искал. Звери опять ринулись от него подальше, думая, что тот хочет полакомиться ими. Но Жора не интересовался ими. Он подошел к дубу и полез на него. Это было непонятно, потому что бегемоты ведь не лазят по деревьям, как обезьяны.
— Эй, что с тобой? – удивились мартышки, которые сидели на ветках.
Бегемот не отвечал, а все пытался залезть на самую верхнюю ветку. Ему это удалось, но дерево не выдержало такой огромной туши и обломилось. Жора упал на землю. Хорошо, что он был толстым, и жир спас его кости от переломов. Да и мартышки вовремя перепрыгнули на другое дерево.
— Ты чего там забыл? – недоумевал Каррка, и только сейчас заметил в дереве дупло, откуда вылетали рассерженные пчелы. – А-а, ты меда захотел!.. – тут он понял, что медвежьи зубы возбудили у Жоры страсть к сладкому. Ведь всем известно, что медведи просто обожают мед.
— Не трогай пчелиные соты! – предупредительно закричал Каррка, однако было уже поздно. Жора ринулся к дуплу и стал жадно поглощать льющийся из сот мед. Пчелы налетали на него, жалили, но толстый жир спасал бегемота от боли. Но одна умная пчелка села бегемоту на нос и ужалила его.
Жора тотчас отпрыгнул от дерева.
— Спасите меня! – завопил он, стараясь спрятаться от разъяренных насекомых. – Меня жалят!
— Стой! – ворон остановил его и отогнал в сторону пчел. – Я сниму тебе эти зубы, видно, они не подошли.
Бегемот послушно открыл пасть. Каррка быстро извлек оттуда медвежьи зубы и глубоко задумался. Остальные звери тоже стали думать.
И тут зайчик Белибончик предложил:
— А что если ему поставить заячьи зубки? Тогда он будет мало есть и никого не обидит.
Эта идея пришлась всем по душе. Зайцы нашли где-то зубы и принесли их Каррке, который вставил их в челюсть бегемоту.
Жора принюхался, а потом сказал:
— Ого, пахнет капусткой и морковкой! Я хочу есть. Где мне найти морковку?
Тогда Белибончик принес ему целую охапку свежих и вкусных морковок, а козлик Бодливые Рожки – кочан капусты. Они разложили овощи перед Жорой, и бегемот стал их медленно разжевывать – ведь теперь зубки были маленькими и не могли много брать пищи.
— Ой, я теперь не проглот! – обрадовался Жора. – Меня не мучает постоянный голод. Теперь мне хватит пяти морковок и одного кочана капусты в день!
Он даже запрыгал от удовольствия по травке.
— Вот и хорошо, — облегченно вздохнули звери. – Теперь мы можем вернуться на озеро.
— Я хочу с вами дружить, — обратился к зайчику и козлику Жора. – Вы очень помогли мне. Вы – настоящие друзья!
— Мы согласны с тобой дружить, — ответили Белибончик и Бодливые Рожки, которые были довольны тем, что помогли бегемоту.
С тех пор их стали часто видеть вместе. Жора, посадив друзей на свою спину, катал их по озеру, а те приносили ему морковку и капусту. Иногда бегемот сам приходил к ним в огород и помогал пропалывать грядки. Его вполне устраивали заячьи зубки, и он больше не вспоминал о своих прожорливых зубах и тех временах, когда был проглотом.
Вот так Жора-обжора исправился и стал хорошим.