Жила-была на свете маленькая Чумазка. Кто это такая, спросите вы? Никто не знал, поэтому и звали ее Чумазка. А звали ее так, потому что была она грязной и неопрятной. Одежда запачкана. Волосы лохматые. Руки-ноги все в черных пятнах. А лицо такое грязное, что никто не знал, кто она такая эта Чумазка. То ли девочка, то ли зверушка. И никто не хотел дружить с такой грязнулькой. Почему же она такая чумазая была, спросите вы? И все зверюшки, птички и рыбки ее об этом спрашивали. Но она отвечала, что никакая она не чумазая, а самая красивая на свете девочка.
— Девочка? – удивилось Солнышко. – Да разве девочки такими бывают?
— Бывают, — отвечала Чумазка.
Удивилось Солнышко, испугалось. За тучку спряталось. А потом и говорит:
— Сколько хожу по небу, сколько гляжу на белый свет, а таких девочек я не видало. Девочки – чистенькими да аккуратненькими бывают, на щечках у них румянец играет. Волосы причесаны да бантики завязаны. А ты посмотри на себя. Какая же ты девочка?
— А кто же я? – спросила Чумазка.
— Не знаю, — отвечало Солнышко. — Может ты медвежонок?
— Медвежонок? – обрадовалась Чумазка. — Вот и здорово! Пойду к медведям. Буду с ними дружить.
И пошла она в лес, медведей искать. Долго ходила-бродила. Нашла, наконец, семью медведей и говорит:
— Здравствуйте! Я – медвежонок Чумазка. Давайте с вами дружить.
Посмотрел на нее Медведь-папа, плечами пожал, отвернулся. Посмотрела на нее Медведица-мама, покачала головой и говорит:
— Что-то не похожа ты, Чумазка, на медвежонка. Посмотри на наших медвежат. Шерстка у них гладкая, блестит на солнышке. Глазки сияют умытые. А ты давно умывалась?
— А чего мне умываться? – обиделась Чумазка. – Я и так красивая.
— Так ты и умываться не любишь? — удивилась Медведица-мама. – Тогда ты точно не медвежонок. Мои медвежата очень любят плескаться в речке.
— А кто же я? – спросила Чумазка.
— Не знаю, — пожала плечами Медведица-мама. – Может быть ты ёжик? Вон как волосы торчат в разные стороны, как иголочки у ежа.
— Ёжик! – обрадовалась Чумазка. – Конечно, я ёжик. Пойду, найду ежей. Буду с ними дружить.
Ежей долго искать не пришлось. Чуть вышла она на тропинку, тут и Мама-ёж ей на встречу, а за ней целое семейство маленьких ежат. Увидели ежи Чумазку, зафыркали:
— Уф! Уф! Кто это такой чумазый?
— Это я – ёжик Чумазка.
Выбежал вперед самый маленький ежонок, поводил носом, принюхался. А потом, ка-ак чихнет!
— От тебя пылью пахнет, а мы ежи чистенькие, аккуратненькие. Никакой ты не ёж. Уходи.
— Зачем ты ее обижаешь? Не хорошо. Просто ей умыться надо, — сказала Мама-ежиха.
— Не буду я умываться! – закричала Чумазка.
— Не любишь умываться? – удивилась Мама-ежиха. – Тогда ты точно не ёж.
— А кто же я?
— Может заяц? – пожала плечами Мама-ежиха.
— Ой, как здорово! – обрадовалась Чумазка. – Конечно, я заяц! Побегу к зайцам. Они веселые. Буду с ними дружить.
Только собралась она идти зайцев искать. А они и сами к ней на встречу выскочили. В догонялки играют. Увидела их Чумазка, закричала:
— Эй, зайчики! Примите меня в игру!
Зайцы с перепугу даже носиться перестали, за деревьями попрятались. А потом самый смелый и говорит:
— Ты кто, чудо-юдо чумазое?
— Я – зайка Чумазка.
Засмеялись зайцы, на траву повалились, лапками дрыгают:
— Ха-ха-ха! Ой, уморила!
— И-хи-хи! Ну, насмешила!
— Какая же ты зайка Чумазка?
— А кто я?
— Чудо-юдо чумазое, вот кто ты! – засмеялись зайцы и начали ее дразнить.
— Чудо-юдо! Чудо-юдо!
Разозлилась на них Чумазка и говорит:
— Вот я вам сейчас покажу Чудо-юдо!
Припустилась она за зайцами бежать. А зайцы хитрый народ. Решили они перехитрить Чумазку. Поскакали они к речке. И Чумазка за ними. Бежит она изо всех сил, вот-вот нагонит обидчиков да схватит за хвостики. Выбежали они на бережок реки. Тут зайцы и разбежались в разные стороны. Не удержалась Чумазка, как плюхнется в воду. Пошли тут от нее черные круги по воде. Подбежали тут медвежата с Медведицей. И давай ее мыть, пыль да грязь смывать, коленки да локти мочалкой тереть. Поначалу визжала Чумазка, вырывалась. Да поди, вырвись из лап большой Медведицы. Пока не отмыла, не отпустила. Выскочила Чумазка из речки на бережок и прямо в лапы к Папе-медведю угодила. Укутал он ее в полотенце пушистое. А когда выпустил, звери так и ахнули. Никакая не Чумазка перед ними, а красивая девочка. Глазки блестят, щечки румяные. Вот только волосы в разные стороны торчат. Побежали тут ежата и давай ей своими гребешками волосы расчесывать. А как вычесали, заплела их Мама-ежиха в красивые косички. Прилетели тут птички-невелички. Принесли ленты атласные. Завязали банты красивые. А Лисичка уж и сарафанчик новый несет. Нарядилась девочка в него. Погляделась в отражение. И увидела, какое чудо с ней приключилось! Улыбнулась она. На розовых щечках ямочки появились.
Тут и Солнышко из-за тучки выглянуло. Увидало девочку, обрадовалось.
— Вот так чудо! За грязью-то, оказывается, красивая девочка пряталась! Вот теперь с тобой все захотят дружить!
— Правда? – обрадовалась девочка.
— Конечно, правда, — ответили звери.
— Не забудь только про своих верных друзей.
— Это, каких же? — спросила девочка.
— Воду, мыло и расческу.
— С ними мы теперь друзья — не разлей вода! – ответила девочка.
И с тех пор каждое утро и каждый вечер умывается девочка, чистит зубки и расчесывается гребешком, который подарили ей ежики.