Жили-были муж и жена. Однажды рано утром муж ушел в поле пахать. Идет, и вдруг слышит — солнце и месяц спорят. Увидели они человека, и спрашивают:
— Скажи, добрый человек, кто из нас лучше светит?
— От обеих польза, — отвечает мужчина, — солнце светит днем, месяц — ночью.
— За то, что ты нас рассудил, возьми в дар белую курицу, — сказали луна и солнце, — когда тебе будет трудно с деньгами, ты попроси: «Курочка, курочка, дай мне золота» — и она нанесет его достаточно.
Пришел муж домой, позвал жену:
— Жена, беги скорее к двери, я тебе что-то покажу.
— Что?
— Иди увидишь, как мы будем богатеть, — он достал курицу, посадил ее на стол и сказал:
— Курочка, курочка, дай мне золота!
Курица через мгновение снесла целую кучу золота.
— Теперь мы богаты! — Радовался человек. — Когда нам надо будет денег, курица снесет золота вдоволь. Но смотри, никому ни слова!
— Что ты такое говоришь? — Обиделась женщина. — Я никому не скажу. Потом мужик нагрузил золотом осла и поехал в город за покупками. Скупился и заехал к одному мастеру.
— Смастерите мне серебряную клетку для курицы, — попросил он его.
— Ладно, я смастерю, — сказал тот.
На следующий день пришел мастер к мужику и принялся делать клетку, но оказалось, что не хватает маленьких гвоздиков.
Собрался мужик в город за гвоздиками.
— Зачем вы делаете курице серебряную клетку? — Спросил мастер у женщины, когда муж ушел из дома. — Вы же бедные люди.
— Потому что курица не простая, — ответила она.
— А мне кажется, что она такая же, как и все.
— Сейчас увидишь, — рассмеялась женщина и, посадив курицу на стол, сказала: — Курочка, курочка, дай мне золота!
Курица вдруг нанесла кучу золота.
— Видишь — не простая!
— Вижу, — ответил мастер и задумался, как бы эту курицу украсть. Когда женщина возилась на кухне, он поймал простую белую курицу, которая бегала во дворе, и поменял на несущую золото.
Мужчина и женщина пересадили подменённую курицу в серебряную клетку, кормили ее, поили, а через несколько дней мужик говорит:
— Курочка, курочка, дай мне золота!
А курица хоть бы что.
— Это не наша курица, — закричали оба. — Кто ее подменил?
— Кто-нибудь видел ее, кроме нас? — Спросил человек.
— Мастер, — смутилась женщина.
— А ты не выдала тайну?
— Прости меня, я не выдержала и похвасталась. Разве думала я, что он ее украдет?
— Ох, и чего ты меня не послушала! — Рассердился мужик.
Собрался он и пошел в город к мастеру.
— Отдай мою курицу! — Обратился он к нему.
— Какую курицу? — Удивился мастер.
— Ту, что несет золото. Не делай вид, что не знаешь
— Отстань от меня, человек, тебе что-то мерещится.
Мастер заперся в доме и больше не выходил. Что делать бедняге? Пришлось возвращаться домой ни с чем. Еще солнце не скрылось, а месяц только виднелся. Увидели они мужика, и спрашивают:
— Чего плачешь, человек?
Тот рассказал, как все произошло.
— Не печалься! Возьми вот этот кнут, и только скажешь: «Кнутик, кнутик, бей сильно!» — Как он подскочит и отлупит, кого ты захочешь.
Взял человек кнут и вернулся в город. Постучал к мастеру в дом. Тот открыл и сказал сердито:
— Ты опять здесь?
А мужик в ответ:
— Кнутик, кнутик, бей сильно!
Кнут подскочил и стал хлестать мастера куда попало. Видит мастер, не спастись, стал проситься:
— Останови кнут, я отдам тебе курицу!
Мужчина остановил кнут. Забрал свою курицу, и сказал:
— Курочка, курочка, дай мне золота!
Только он это сказал, появилась куча золота.
Обрадовался, мужик.
— Это моя курица!
Вернулся муж домой, запер курицу в серебряную клетку, и зажили они с женой, горя не зная. Жена больше никому о ней не хвасталась, потому что была проучена.