Родился один герой и одиноко жил в доме. Долго так жил и вот стал сильным героем. Убивал он много зверей и был сильнее всех людей. Только всплеснётся рыба, а он её уже поймал. Всю играющую рыбу вылавливал. Не пропускал ни одного земного зверя. Все звери, которых он преследовал, погибали. Птицу, летающую птицу, которую он замечал, ни одну не упускал. Так и жил он героем. Живёт так и вот однажды говорит: «Зачем же я убиваю так много зверей, зачем столько рыбы ловлю, кого кормить буду? Зачем я убиваю массу птиц? Нет у меня отца, который питался бы этим, нет матери, нет детей, нет ни слуг, ни служанок. Ведь я же родился, но как я, одинокий, родиться мог? Посмотришь, и зверь имеет свою мать, и птица, и рыба мать имеют». Сказал, а потом подумал: «Пойду-ка я!» После этого встал поутру и приготовил дорожное снаряжение. Взвалил на спину пальму, стрелы, копье, кувалду и пошёл. Долго шёл, потом напал на след какого-то героя. Напал и пошёл по нему. Идя по этому следу, обнаружил дом. Вошёл в него, а там герой живёт. Сказал он герою: «Ну, здравствуй, наконец-то мы встретились!» «Здравствуй!» — ответил хозяин. Потом дал герою поесть, а когда есть кончили, стал рассказывать. Вот что сказал тот герой: «Сегодня придёт огромный чёрт. Он совсем как кабан, но только огненный. Ткнёшь в него пальмой, пальма не берёт, пустишь стрелу, стрела не берёт, ткнёшь копьем, копье не берёт, ударишь кувалдой, всё равно он не умирает. Я пойду с тобой за компанию». Так они и отправились вдвоём. Отправились, идут, идут… Здешний герой сказал: «Пойдём каждый своей дорогой!» «Иди, как тебе хочется! — ответил ему наш герой. — А я пойду своей дорогой». Так они и разошлись. Герой пошёл. Идёт, идёт, подошёл к какому-то дому и говорит: «Какой бы чёрт ни был, а уж, конечно, знает те пути, по которым он преследует других». Потом вошёл в дом. Входит герой, а в доме сидит старуха. У старухи он переночевал. Переночевав, встал утром, встала и старуха, а когда встала, говорит ему: «Ты, герой, как я думаю, будешь целью преследования очень могущественного чёрта. Тот чёрт — огненный кабан, красный кабан. Будешь его пальмой колоть, пальма не возьмёт. Будто железный тот кабан, такой чёрт, которого ничем не убить!» Герой подумал: «Почему же пальма не возьмёт? Пусть даже так, а я всё равно убью! Почему же пальма зверя не возьмёт?» Через некоторое время чёрт стал приближаться, послышался его шум. Герой приготовил своё оружие. На те места, куда ему придется прыгать, разложил пальму, стрелы, копье и кувалду. В этот момент кабан входит в дверь. Герой взял пальму наизготовку. Смотрит — ну и кабан! Какой сильный! Герой подумал: «У него, поди, и мясо-то железное!» Подумал и ударил пальмой. Когда ударил, древко пальмы сломалось. Прыгнул к стрелам, схватил стрелу и выстрелил. И у стрелы древко переломилось. Схватил копье и ударил им. А у копья наконечник переломился. Тогда он прыгнул к кувалде. Прыгнул, схватил её и ударил. И кувалда лопнула у рукоятки. Тогда герой выпрыгнул через слуховое окно, надел лыжи и убежал. Шел, шел, смотрит — две скалы стукаются друг о друга, никак пройти невозможно. Герой носил с собой в сумочке багульник и жир. Намазал он скалы лосиным жиром, зажёг багульник и окурил их. Скалы застыли в неподвижности, и герой быстро прошёл между ними. Оглянулся назад на эти скалы, а они снова стали стукаться. «Каким чёртом ни будь, — подумал герой, — а меж этих скал погибнешь! Будь ты хоть железным, всё равно скалы прихлопнут!» Пошёл герой дальше, а там два старика караулят с двух сторон, держа наготове кувалды. Увидел их герой, достал из сумки жира и багульника и подошёл к ним. Положил одному старику в рот жиру, положил другому. Старик и говорит: «Чей это сын пришёл и угостил меня тем, что я ел только в молодости?» Герой окурил стариков багульником. Еще больше обрадовались старики. От радости они опустили кувалды на землю, и герой прошёл мимо них. Прошёл и оглянулся, а они опять караулят по-прежнему. Герой подумал: «Каким чёртом ни будь, а уж как ударят эти старики кувалдами, так и погибнешь!» Пошёл герой дальше. Долго шёл и подошёл к дому какой-то старухи. Когда он пришёл, старуха накормила его вдоволь. Там он и переночевал. Переночевав, встал утром, а старуха говорит: «Ты, видать, тот, за кем чёрт гонится. Сейчас он явится, а чем ты его убивать станешь?» Пошарила старуха у себя в постели и вынула оттуда меч. Меч-то он меч, да совсем никудышный, одна ржавчина. Герой говорит старухе: «Бабушка, разве убьешь им чёрта? Никуда твой меч не годится!» «Ничего, — отвечает старуха, — плохой, говоришь, а все-таки попробуй! Другого оружия у меня нет». Тогда герой подумал: «А может быть, и верно?» В это время доносится шум чёрта. Чёрт подошёл и говорит старухе: «Тот, кого я преследую, видно, пришёл? Сюда следы его ведут». «Ни зверя, ни человека никакого я не видела, — отвечает старуха. — Если это след твоего зверя, входи сам и ищи!» Чёрт боится входить. А герой спрятался у притолоки двери. Спрятался и караулит с мечом, который дала ему старуха. Старуха же лежит посредине нар, что против двери, покрывшись халатом из рыбьей кожи. Чёрт открывает дверь и входит. Вошёл, а старуха ворочается, шурша своим халатом. Испугался чёрт и выбежал на улицу. «Почему же ты удираешь?» — спрашивает старуха. «Старуха, я вхожу, а ты шевелишься». «Это я хочу встать, раз гость пришёл, а ты от меня удираешь!» Старуха продолжает: «Входи, пожалуйста! Не бойся!» Герой подумал: «Ведь он был кабаном, а теперь стал чёртом-человеком». Чёрт входит. Когда вошёл, герой хорошенько примерился и — хрясь! — рубанул его по самой макушке старухиным мечом. Чёрт исчез, а немного погодя послышался голос: «Я догоняла тебя не для того, чтобы убить. Я люблю тебя и догоняла тебя, чтобы ты стал моим мужем. Теперь ты меня убил, и я не знаю, доберусь ли я до своей родины, раз уж ты убил меня. Возможно, что я умру в пути». Тогда герой сел там, в доме старухи, а она его спрашивает: «Ну как, берёт что-нибудь мой ржавый меч?» Молча выслушал её герой. Старуха накормила его досыта и говорит: «Я дух-помощник твоего отца. Узнав, что ты идёшь сюда, я спустилась и встретила тебя здесь. Ты думаешь об этом чёрте, что это чёрт и есть? Думаешь, был бы ты слабым героем, он давно убил бы тебя? Он должен был идти по следу того героя, которого ты повстречал вначале, но пошёл по твоему следу. Пошёл не по прежнему следу, а по твоему. Но тот чёрт — вовсе не чёрт. Это прекрасная красавица. Ты думаешь, чья дочь эта красавица? Эта красавица — дочь солнечных людей. Пойти к ним ты никак не сможешь. Каким бы сильным героем ты ни был, а всё равно не сможешь». Потом добавила: «Я дам тебе оружие древних предков». Старуха вышла на улицу, нашла стрелу, принесла её и отдала герою. Герой осмотрел стрелу и подумал: «Вот так оружие! Совсем сгнило! Зачем она дает мне это гнильё?» А старуха говорит: «Где мне взять хорошего, нового оружия? Сама я делать его не умею. А это оружие предков». Не понравилась герою стрела, но всё же он положил её в свой колчан. Встав на другой день, решил уходить. Тогда старуха накормила его досыта и дала ему продуктов на дорогу. Отправился герой, прошёл немножко и оглянулся назад, а старухиного дома не стало. Кругом — тайга. Герой пошёл дальше. Долго шёл и, наконец, дошёл до какого-то города. Вот так город! Такой огромный! Куда ни посмотришь, конца не видать. Шагая по городу, он дошёл до жилья слуг — старухи и старика. Старуха и старик были дома. У них он переночевал. Когда уже улеглись спать, старик и старуха попросили: «Милый паренёк, расскажи нам сказку!» «Я не умею», — ответил герой. А старик говорит снова: «Расскажи, милый паренёк!» И герой начал рассказывать: «Жил в одиночестве один герой. Ни отца у него нет, ни матери. Один в доме жил». Продолжая сказку, герой говорит: «Много лосей убивал тот герой, много рыбы ловил, много птицы бил. Потом он подумал — зачем так много убивать в пищу слугам и служанкам? Ведь отца-то с матерью нет. И он пошёл. Шел он так и, может статься, дошёл до этого самого места». На этом он и кончил свой рассказ. Тогда старик со старухой стали говорить между собой: «А ведь хорошо рассказывает этот паренёк. Было бы это раньше, в нашей молодости, и мы бы так же рассказывали». «Старик, — попросил герой, — расскажи и ты!» И старик начал: «Жили-были герой с женой. Вот у них родился сын. А в это время пришёл еще какой-то герой, сильный герой. Того героя он погубил и покорил весь его город. А тот сына своего спрятал в охотничьем доме. Царь у нас — нестерпимо сильный герой. Живёт он так: откуда бы кто ни появлялся — не пропустит. Всех убивает». Тут старик кончил свою сказку. Герой заснул. Рано утром он уже поднялся. Старик и старуха накормили героя досыта, и герой отправился в путь. Уходя, он сказал старику со старухой: «Я хожу, разыскивая кости своих родителей. Если ты, старик, хочешь быль послушать, я расскажу. Жил я, жил и обнаружил, что живу в охотничьем доме. Узнал это и продолжал жить дальше. То, что ты рассказывал как сказку, скорее всего правда. Так мне кажется». Сказав это, герой двинулся в путь, а старик подумал: «Наверное, это приходил тот самый ребёнок, выросший взрослым». А герой продолжал свой путь. По царской дороге поднялся в гору, стал против царского забора и крикнул: «Старик Гремящий Богатырь, выйди, чтобы мне увидеть твоё обличие, твою внешность!» Старик спрашивает: «Слуга, это что за ворона, что за ворон каркает? Пойди-ка, слуга, погляди!» Слуга смотрит, то держа ладонь козырьком, то прищуриваясь, и говорит: «Смотришь из-под козырька, кажется величиной с дятла, прищуришься — величиной с малую пташку. Виднеется что-то вроде не то человека, не то птицы». Рассердился тут герой. «Ты что, собачья шкура, чужие руки-ноги, слуга несчастный, смеешься надо мной?» Рассердившись, набрал побольше слюны и плюнул. Плевок попал ему между глаз и пробил череп. Слуга тут же умер. А когда он умер, герой крикнул: «Старик, выходи, я говорю, чтобы мне посмотреть на твоё обличие, на твою окраску!» Тогда старик: «Пойди, старуха, погляди, что это слуга так долго не идёт!» Посмотрела старуха на своего слугу. «Ax этот слуга, собачья шкура, здесь он валяется!» Посмотрела получше, а он уже мёртв. Тогда старуха крикнула старику: «Старик, слугу, твои ноги-руки, кто-то убил!» Рассердился и старик. «Что за собачья шкура убивает чужого слугу, чужие руки-ноги?!» Вышел и смотрит на героя. И герой тоже смотрит на старика. И в самом деле, высотой он с сажень и шириной в сажень. Старик нападает на него. Ступит на мёрзлую землю — по колено, ступит на талую — по пояс, так и идёт будто по снегу. И герой шёл так же, как и старик: мёрзлой землёй — по колено, талой — по пояс. Вот они и сблизились. Старик сказал: «Герой, которого я убил последним, бросил своего сына в охотничьем доме. Видно, тот парень выжил и пришёл сюда. Зовут его Кремнёвый Герой». Стали герой со стариком договариваться, как им начинать сражение. Старик говорит: «Напрасно ты принёс сюда кости, с которыми тебе где-то еще нужно жить. Умри ты в охотничьем доме, кости твои там бы и остались. Ты что, пришёл потушить очаг своего отца? А если бы не явился, пришлось бы тебе зажигать костёр на отцовском месте. Но раз уж ты пришёл, не будет ни очага твоего отца, ни твоего очага! Ну, иди, герой, зажигай очаг своего отца!» Рассердился герой, как будто лёд положил себе внутрь, и говорит: «Жил мой отец без очага, проживу без очага и я. Убей меня, как убил отца моего!» И герой и старик согласились: «Ну, поборемся!» Старик добавил: «Уж коли тебе нравится умирать, давай бороться!» А потом спрашивает: «Как будем биться — стрелами, силой или кулаками?» «Как хочешь, — ответил герой, — так и будем биться». Старик: «Ты еще молодой, ты и решай первым». Герой ответил: «Ты старый человек, ты первым увидел солнце, первыми решай!» Старик приготовил стрелу и говорит герою: «Верно говоришь, герой, правильно. Я первым увидел солнце, мне первому и решать». «Смотри хорошенько, — сказал герой. — Не то скажешь, что, мол, зацепился за что-то и упал». Тут старик пустил стрелу. Герой отскочил прочь. Тогда он поднял стрелу и сказал старику: «Старик, и ты тоже смотри в оба!» Пустил стрелу. Хоть и увёртывался старик, а стрела вонзилась торчком ему в ляжку. Захромал старик, и говорит: «Давай попробуем на кулаках!» Герой ответил: «На чём угодно попробуем!» Стали драться со стариком. Первым ударил старик. Но герой даже не пошевельнулся. Ударил герой. Старик удержался, но чуть не свалился. После этого стали бить друг друга, кто как успеет. Дрались, дрались и устали. А потом стали еще силой валить друг друга. Так они и сражались семь лет, девять лет… Во время сражения старик сказал: «Ну, давай передохнём!» А герой отвечает: «Мне отдыхать нечего. Хочешь убить меня, так сразу и убивай!» Тогда опять принялись биться герой со стариком. Долго бились… Старик упал на колени и упёрся в землю руками. Опять долго бились. Наконец, старик свалился. Повалив его, герой сверху сел ему на шею, отрезал ножом ему голову и швырнул её. Тут старик и умер. А герой после этого вошёл к нему в дом. Тогда старикова жена, обернувшись железным волком, бросилась на героя. Нападает на него и говорит: «Сколько поколений мне жить после того, как ты погубил моего мужа? Убей уж и меня!» Герой кое-как успел засучить рукав на правой руке, засучил и на левой. Когда она бросилась на него, ударил левой рукой. Разлетелась она на семь кусков. Посмотрел герой, а куски все снова срослись. Тогда он промолвил: «Эй, старуха! Падай в девять морских водоворотов!» Ударил правой рукой, а она, как и говорил герой, разлетелась на девять кусков и все они упали в девять морских водоворотов. Так погибла и старуха. После этого герой бегал по городу из конца в конец, но никаких силачей не нашёл. Тогда он велел построить пароходы и баркасы. «Три ночи и три дня будете строить, — сказал он. — А затем погрузите всех жителей города и повезёте их к моему охотничьему дому!» Трое суток наблюдал он за работой. Через трое суток всё было сделано. Погрузил герой всех и отправил в путь по морю. А сам опять пошёл. Идёт, идёт и дошёл до края земли. «Как же мне идти?» — подумал герой. Думал, думал… Вынул из колчана стрелу, ту, что дала ему старуха, сгнившую стрелу, и пустил её по направлению к солнцу. Выстрелил и, когда стрела полетела, схватился за её конец. Схватился и потерял сознание. Немного погодя герой пришёл в себя. Видит, лежит он на незнакомой земле. И стрела лежит рядом. Взяв стрелу, сунул её в колчан. По той земле так и пошёл пешком. Шел, шел и увидел след колесницы. Пошёл по этому следу. Пока шёл, следов стало больше. Идёт дальше, а новых следов становится всё больше. Идёт и видит — вот так город! Какой большой! По тому городу герой так героем и пошёл. Идёт, идёт… «Наверное, это царский дворец», — подумал он. Подошёл к дворцу, взялся за дверь и вошёл. Входит, а там — какой-то герой. Тот герой встретил его приветливо, как старого знакомого. Принёс ему самое лучшее сидение. Принёс и посадил героя рядом с собой. Наш герой подумал: «Видно, сильный он герой». И хозяин подумал про гостя: «Сильный, видно, герой». Посмотрел на тело и кровь его и подумал: «Сильный, видно, герой». И наш герой тоже подумал, глядя на его тело и кровь: «Видно, сильный герой». Хозяин дворца женат. Он велел своей жене приготовить еду, самые разные кушанья. Потом позвал гостя, посадил рядом с собой и стал угощать. И вина много было выпито. После этого спросил у гостя-героя о новостях. Наш герой отвечает: «Новости?
Какие же могут быть новости? Новостей, которые можно было бы рассказать, у меня нет. Я просто хожу, чтобы узнать близко ли, далеко ли люди живут?» А другой герой подумал: «Это-то верно. Слова его справедливы». Так они и пируют. Тогда наш герой сказал: «Я хожу и ищу себе пары, ищу слугу чужого. Я хожу и ищу себе такую жену, чтобы у неё один глаз был ниже, а другой выше». Хозяин дворца молчит. Выпили еще вина. Тогда герой — хозяин дворца сказал: «Есть у меня сестра. Глаза у неё один ниже, другой выше. Голова совсем плешивая, и сопли никогда не утирает. Одежду шить себе не умеет и обувь себе шить не умеет. Если тебе не противно, я отдам её тебе». «Красивой мне не нужно, — сказал герой. — Пусть не умеет шить обувь, мне годится, пусть не умеет шить одежду, мне годится, пусть плешивая, мне годится, пусть один глаз ниже, другой выше, мне годится, пусть сопли не утирает, мне и такая годится. Где же выберешь красивую?» И опять пируют. Уже захмелел герой. Хозяин дворца сказал: «Слуги и служанки, отведите этого героя к вашей хозяйке-красавице! Смотрите, чтобы не упал, он ведь сильно захмелел». Тогда с десяток слуг повели его. Герой прошёл немного и сказал слугам: «Вы, слуги, скажите своему хозяину, что отвели меня. До дверей хозяйки-красавицы, мол, довели меня, скажите». Потом он добавил: «Когда я брожу по тайге, обхожусь без провожатых». Слуга сказал: «Ты не найдёшь дома хозяйки-красавицы». «Мне не нужны ваши наставления, — сказал герой. — Уходите, не перечьте! Как я сказал, так и доложите хозяину — мы, мол, довели его до дома хозяйки-красавицы. Расскажете не так — быть вам битыми». Пошёл герой один, а слуги вернулись к хозяину. Хозяин спрашивает: «Ну, как, отвели гостя-героя к своей хозяйке-красавице?» «Довели до дверей хозяйки-красавицы». А герой так и пошёл. Шёл, шёл и увидел какой-то дом, красивый дом. В нём огонь горит. Герой думает: «Наверное, это и есть дом красавицы». Увидел дом и пошёл к нему словно пьяный, напролом. Увидела его через окно красавица, оделась в красивую одежду и пошла за ним. Подходит и говорит: «Неужели в таком большом городе не нашлось ни одного слуги?» А потом добавила: «Ведь ты можешь убиться. Разве не может погубить себя пьяный человек, когда он идёт один?» После этого она взяла героя за руку и повела. Привела домой, спать уложила. А после того, как он заснул, приготовила различные кушанья. Затем разбудила героя. Он встал и только тогда посмотрел на красавицу. Вот это красавица! Была она как свет солнца. Герой поел и лег со своей женой спать. Стал там жить. Через некоторое время герой сказал: «Я поеду в свои места, на родину». А красавица говорит ему: «Надо бы пойти к моему старшему брату. Пойди и скажи ему об этом». Герой пошёл к её старшему брату. Брат её накормил своего зятя, самой лучшей едой накормил. Тогда герой сказал ему: «Я поеду в свои родные места». А шурин говорит: «Коли хочешь ехать, я тебя не отговариваю. Ехать, так поезжай, как сам думаешь. Хочешь везти с собой жену, вези. Я ведь отдал её тебе. Ты сам себе хозяин». Герой пошёл к жене и сказал ей: «Ну, утром мы едем». Жена собрала свое имущество. Потом они пошли к её брату, переночевали у него. Когда они поутру встали, брат дал им двух коней, жене героя дал каурого коня, а её мужу — вороного. Что за кони — просто красавцы! «У меня нет никакого богатства, — сказал брат сестре. — Выделю тебе половину своего города. Жители этой половины города поедут сами». Сели каждый на своего коня. Говорит брат сестре: «Твое имя — красавица Сэндуга. Ну, живите с мужем и дальше так же дружно!» Кони поскакали. Скачут, как будто летят. Доскакали до того места, где герой лежал когда-то. Тут герой снова потерял сознание. Не соображает даже, куда приехал. Через некоторое время очнулся. Видит, что стоит на том самом месте, откуда он пускал стрелу. Жена его на коне стоит рядом. И муж тоже на коне. Поехали они оттуда домой. Приехали в свои места, на родину. Когда они приехали, все пароходы и баркасы уже прибыли. «Где мне разместить такое множество слуг? Домов у них нет, как они без домов жить будут?» Подумал так герой, хлопнул в ладоши и дунул. Вырос тут огромный город, в нём слуги и стали жить. А ведь и своего дома нет! Пошёл герой к еле заметному охотничьему дому, хлопнул в ладоши и поддал этот дом ногой. В центре города упал он, и вместо охотничьей избушки вырос прекрасный царский дворец. Город был такой большой, что живущие в его горной части покупали воду за дрова, а живущие в прибрежной части ходили покупать дрова за воду. Герой жил, добывая много зверя и рыбы. И птицы столько же убивал. Все слуги и служанки не съедали пищи, которую он заготовлял. Слуги говорили: «Наш хозяин много лучше всех хозяев, каких бы то ни было. Другого такого хозяина мы не найдём нигде. В пище мы нужды не испытываем, питаемся самым лучшим мясом. Что похуже — отдаём собакам, а самое лучшее, самое жирное сами едим». Жил, жил так герой, и вот прибывает еще половина города. Тогда он хлопнул руками в сторону своего города, подул вверх и вниз по течению реки. Город стал еще больше. Там они и жили. Люди, плывущие сверху по реке, переночевав в верхней части города, только на следующее утро минуют город; плывущие снизу, переночевав в нижней части города, только на следующее утро минуют город. Утки плачут, пролетая над городом, лоси плачут, перескакивая через след героя. Рыба и та боится плыть мимо берега героя. Так жил герой, совершая подвиги. Так и жил.