Один раджа хоть и был молод, но очень часто болел. Позвал он как-то своего визиря и спрашивает:
— И чего это мне так часто нездоровится? Берегу себя как могу, всегда тепло одеваюсь, вкусно ем, в непогоду из дома не выхожу … И все напрасно! Нет такого дня, чтобы я не простудился. То кашляю, то меня лихорадит и трясет, то еще что-то … С чего бы это?
— Кто о себе много заботится, тот много хлопот имеет, — мудро ответил визирь.- Если не веришь, я тебе это докажу.
И визирь попросил раджу пойти с ним за город.
В поле встретили они пастуха. Целый день тот, одетый кое-как, пас скот под открытым небом, мок под дождем, мучился от жары и холода, ел только черствый хлеб, запивая родниковой водой, а ночевал в шалаше из ветвей и листьев.
Вот визирь и говорит радже:
— Видишь, как живет этот пастух, как он нуждается ?! А спроси его, часто ли он болеет.
Раджа послушался совета. Расспросил у пастуха, часто ли тот простужается, трясет ли его и лихорадит, ломит ли в пояснице.
— Ничего меня не трясет и не ломит! — Засмеялся пастух.- К жаре и холоду я, господин, с детства привык. Вот почему меня теперь ничего не берет.
Очень удивился правитель и говорит визирю:
— Этот пастух, пожалуй, необычный человек. Он такой здоровый и крепкий, что ему не страшны ни жара, ни холод.
— Поживем — увидим, — ответил визирь.
И предложил радже пригласить пастуха пожить у них во дворце.
Раджа согласился.
Стал пастух жить в царском дворце. Слуги рядом с ним ходили, как вокруг маленького ребенка, хорошо одевали, вкусно кормили, в жару и в холод не давали выходить на улицу, следили, чтобы пастух не промочил в дождь ног. Словом, глаз с него не спускали.
Так прошло несколько месяцев.
Однажды визирь приказал хорошо полить каменный двор холодной водой и привести пастуха.
Пастуха оставили во дворе на целый вечер, и он промочил себе ноги. Жизнь в царском дворце его изнежила, и он заболел.
Долго болел пастух, еле выздоровел. Стал худой, бледный и осунувшийся. Увидел его во дворце раджа — и глазам своим не поверил. Ему рассказали, что приключилось с пастухом.
Задумался раджа. «Промочил ноги и так переболел? — Удивлялся он. Неужели такой крепкий мужчина мог простудиться на мокром дворе? »
— Позволь тебе напомнить, государь, — сказал визирь, что этот человек, бывший пастух, несколько месяцев жил здесь, как настоящий раджа. От холода и влаги он отвык. Теперь ты и сам видишь, что ничего даром не дается. Тот, кто живет богатой жизнью, редко бывает здоров. Зато убогая, тяжелая жизнь часто дает человеку крепкое здоровье. Вряд ли пастух захочет оставаться у нас дальше. Нет, он вернется в поле. За все надо платить, а все иметь нельзя. Поэтому приходится выбирать. У тебя вот — богатство и слабость, у него — нищета и здоровье. Ты боишься расстаться с богатством, чтобы стать здоровым. Так, может, пастух выберет здоровье?
Так оно и произошло. Пастух пренебрег роскошной жизнью в царском дворце ради тяжелой, но здоровой жизни в поле.