Когда-то давно у дороги, которая бежит вверх и узкой лентой теряется между мрачных утесов, стояла бедная избушка. Хозяйничали здесь седая бабушка и черноглазая внучка по имени Жоана. Девочка росла застенчивой, послушной и доброй. Но однажды кроха заболела: у нее был сильный жар, а лекарства не помогали.
— Боже мой, — плакала старушка, — понятия не имею, как помочь беде.
Бабушка не находила себе места от волнения, понимая, что вряд ли удастся спасти маленькую внучку.
Вдруг хозяйка сломя голову бросилась на улицу. У дома росло гигантское и просторное дерево Умбу. Старушка подбежала к дереву великану, обняла крепкий ствол и, не сдерживая слез, попросила:
— Ветвистое дерево, твои корни глубоко в земле, а длинные ветви исчезают между облаков и касаются самого солнца. Пожалуйста, поделись силой и теплом с моей внучкой.
Дерево не произнесло ни звука, но уже на следующий день Жоан стало лучше, а через несколько дней она совсем выздоровела и беззаботно играла во дворе …
Маленькая девочка выросла и превратилась в красивую черноволосую девушку. Многие ребята заглядывались на красавицу, но она никому не ответила взаимностью.
Однажды Жоана отказала противному разбойнику, и негодяй решил силой забрать любимую. Бандит созвал товарищей, и темной ночью приехал к дому.
— Немедленно откройте! — Кричал преступник, выламывая двери. — Помещения оцеплено, и вас никто не спасет.
Бабушка и внучка дрожали от страха, звали на помощь и просили нападающих оставить их в покое. Казалось, что шаткие двери вот-вот упадут от ударов крепких парней, а дом рассыплется на мелкие осколки.
В этот момент от порыва ветра открылось окно, старушка с девушкой выскочили на улицу и скрылись под деревом, которое опустило ветви низко к земле, защищая бедняг.
Разбойники заметили беглянок, но приблизиться к ним не могли. Негодяи пытались поломать ветви, которые царапали кожу и цеплялись за одежду, но тщетно.
Между тем взошло солнце. На помощь прибежали солдаты и посадили преступников. А взволнованная толпа еще долго обсуждал новость: ветвистое дерево дважды спасло соседей от беды.
С тех пор каждый прохожий, шагая мимо дерева Умбу, благодарно склоняет голову.