Барсук и лиса договорились вместе ходить на охоту и помогать друг другу в беде. Лиса спросила барсука:
— Сколько ты знаешь хитростей, барсук?
Барсук ответил:
— Я знаю три хитрости. А ты сколько, лиса?
— А я — семьдесят семь, — гордо сказала лиса.
Так договорившись, пошли они вдвоем искать пищу. Шли они по лесу и наткнулись на кусок мяса, который был привязанный в ловушке, — разумеется, для красоты. Посмотрели они на него с одной, с другой стороны. И вкусно же так пахнет, и в ловушку попасть не хочется. Но голод сделал свое: начали они осторожно подступаться к лакомому куску. То лиса дернет, то барсук. Но как они не осторожничали, лиса таки попалась в железные зубы.
— Барсучок, братец, — просила она, — спасай меня!
Барсук задумался на минуту и говорит:
— Знаешь, лисичка, как сделай. Когда придет ловец, ты ни лапой не пошевели, ни хвостом не махни, ни глазом не моргни. Ловец подумает, что ты мертва, положит ружьё на землю и разомкнет ловушку, а ты тогда и беги со всех ног.
Лиса так и сделала. Утром ловец пошел осматривать расставленные ловушки. Еще издалека лиса заметила его и сделала вид, что мертва. Ловец подошел к ней, потряс — не шевелится. Тогда положил он ружьё на землю, открыл ловушку, бросил лису себе за спину и стал снова привязывать мясо для приманки. А лиса в то время как подхватится и давай ноги уносить — ловец только руками развел. Жаль было ему, что такую добычу выпустил.
Снова встретились лиса с барсуком. Лиса и говорит ему смеясь:
— Ой, как же ловко мы обманули его!
— Да так! — Ответил барсук.
Пошли дальше, шли и снова наткнулись на кусок мяса, привязанный в ловушку. Теперь еще больше боялись, но все же и на этот раз попалась лиса в ловушку.
— Боже мой, — заплакала она.- Придется с белым светом проститься, со своей шубой расстаться.
Но барсук подумал минутку и говорит:
— Не убивайся, лисичка. Ты знаешь семьдесят семь хитростей, и я еще две знаю. Что-нибудь придумаем.
— Барсучок, братец, — просила лиса, — говори скорее, как мне спастись.
— Знаешь что, лисичка, — говорит ей барсук, — придет ловец, ты ластится к нему у ног, подпрыгивай и скули весело — он и подумает, что ты приручена, и не станет убивать тебя. А когда он разомкнет ловушку, ты тогда и беги.
Утром ловец пошел осматривать ловушки и еще издали увидел, что в одной из них попалась лиса. Подходит ближе, а и лиса хвостом крутит, глазами водит и радостно повизгивает. Подошел ловец к ней, а она трется ему о ноги. «Прирученная», — подумал человек, погладил лису по позвоночнику, открыл осторожно ловушку и выпустил хитрую. А лиса и дальше ластится около него и все будто радуется, пока ловец не начал снова ставить ловушку. Тогда она как дала стрекача — только ее и видели.
Снова встретились лиса с барсуком и пошли вместе на охоту. Шли и наткнулись, как и прежде, на мясо, привязанное в ловушку. Начали осторожно возиться с ним, только теперь уже барсук не уберегся — попался, бедный, в железные зубы.
— Что мне делать, лисичка? — Спрашивает барсук.
— А что знаешь, то и делай, — ответила лиса.
— Как же так? — Удивился барсук.- ведь мы поклялись помогать друг другу в беде.
— Ну и что? Не я же попалась. Надо было быть внимательным, а то зазевался — вот теперь и выкручивайся.
— Но ты семьдесят семь хитростей знаешь … — начал было барсук.
— Если знаю, то для себя, — перебила его лиса Ну, прощай, потому что мне некогда здесь разговаривать, надо идти.
— Ладно, иди, — говорит ей барсук, только напоследок хочу тебя об одном попросить: подойди поближе ко мне, обнимемся на прощание.
Послушала его лиса, подошла поближе, а он хвать ее за шею и не пускает.
— Да что ты, барсучок? — Испугалась лиса. Пусти меня.
— Нет, лисичка, — отвечает барсук.- Теперь уже вдвоем будем ждать ловца.
Утром пришел ловец и видит: барсук держит лису. Он и говорит:
— Держи, барсук, держи ее крепко! Даю тебе слово ловецкое: выпущу тебя на волю.
Сказал это ловец, убил лису, а барсука выпустил.