Давным-давно жил
могучий вождь Сени Камара. Много великих деяний совершил он, и
слава о них долетела до самых далёких стран. А ещё славили люди
красоту его единственной дочери. Говорили, что во всём мире нет
прекраснее девушки. И вправду – глаза её сияли как звёзды, волосы
были темнее самой тёмной ночи, а улыбка белее самого ясного
дня.
Шли годы. Много достойных юношей искали дорогу к её сердцу, а
сердце её молчало. Но вот полюбили дочь вождя трое друзей,
крепко-накрепко полюбили, до самой смерти. Старший, по имени Умару,
портняжничал, средний, Сампа, был лучником, а младший, Сумайла, –
охотником. И дочери вождя приглянулись красивые юноши, все трое
понравились, да так, что она и не знала, за кого ей идти замуж.
А юноши недолго думая собрались и отправились в заморские страны
искать невесте подарки. И условились ровно через три года в
заветном месте встретиться.
Пролетели три года как один день, встретились друзья в заветном
месте, стали друг другу подарки показывать.
Первым показал свой подарок Сампа.
– Видите эту трубу? – говорит. – Посмотришь в неё – вся земля
видна. Хотите, сейчас я нашу красавицу увижу?
Взял Сампа трубу, глянул за море – и что же?.. Лежит любимая ни
жива ни мертва: глаза закрыла, а сама еле дышит.
– Друзья! – закричал Сампа. – Она умирает!
В мгновение ока вытащил тогда Умару козью шкуру.
– Садитесь скорее! – говорит. – Эта шкура не простая, волшебная –
мигом донесёт нас к любимой!
Сели друзья на шкуру, и словно лодка понеслась она по бурному морю.
Вот и родная сторона! Взмыла шкура к облакам, вихрем пронеслась над
горами и опустилась прямо у дома вождя.
А в доме народу видимо-невидимо. Тут и лекари, и заморские мудрецы,
и знахари. Все советы дают, все снадобьями поят, да что толку?
Умирает красавица.
Вынул тогда Сумайла из-за пазухи эликсир жизни, дал девушке,
сделала она глоток – и тут же открылись её глаза и она улыбнулась.
Все вокруг ахают, изумляются, а вождь подошёл к юноше.
– Ты спас мою дочь, – говорит. – Скажи, что тебе за это надобно?
Всё, что попросишь, сделаю.
– Ничего мне не надо, ни земли, ни скота, – отвечает Сумайла. –
Выдай только за меня твою дочь.
Но тут вышел вперёд Сампа.
– Обожди, друг. Ведь если бы не волшебная труба, та самая, что я
приготовил в подарок любимой, никогда бы ты не узнал, что она
больна.
– А если бы не волшебная шкура, – перебил его Умару, – мы не смогли
бы вовремя прийти ей на помощь.
– Но ведь вылечило её моё снадобье! – не сдавался Сумайла. – Что из
того, что вы увидели её в немощи и на помощь ей подоспели? Без
моего подарка она умерла бы!
Спорили они, спорили, каждый на своём стоит. Наконец старший,
Умару, поклонился вождю и говорит:
– Решай ты, о великий вождь. Рассуди нас по чести, по совести.
Думал вождь, думал, а потом велел всем троим прийти на другое утро
на берег реки, да не с пустыми руками, а со своими подарками.
Пришли юноши на берег реки, а тут и вождь со своей дочерью
пожаловал.
– А ну-ка, давай волшебную шкуру, – сказал вождь портному
Умару.
Мигом разложил на земле Умару волшебную шкуру. Сел на неё вождь с
дочерью.
– Перенеси на тот берег, – говорит, и в тот же миг очутились они на
том берегу.
Улыбнулась красавица, махнула рукой: «Идите ко мне», – зовёт
юношей.
А как без волшебной шкуры реку перейти? Бросились друзья лодку
искать… Да где там! С вечера вождь приказал, чтоб ни единой лодки
на берегу не было. Вынул тогда из сумы портной Умару клубок ниток,
размахнулся и бросил на тот берег. Размотался клубок, пересек реку,
а Умару не зевает – бегом по нитке той пробежал и на другом берегу
очутился.
И лучник Сампа тоже нашёлся. Вытянул из колчана стрелы, натянул
тугой лук, пустил на тот берег быструю стрелу. Не успела она в
землю воткнуться, как Умару следом другую пустил – та в оперенье
первой и застряла. За второй – третью, за третьей – четвёртую. Со
свистом резали стрелы воздух, на глазах рос через реку диковинный
мост. По этому мосту и перебрался Сампа к любимой.
«Ну и друзья у меня! Молодцы!» – восхитился охотник Сумайла. Снял
он с плеча своё верное ружьё, прицелился, выстрелил. Вылетела из
ствола пуля, а Сумайла тут же на неё верхом прыг – и в мгновение
ока на другой стороне очутился!
Засмеялся вождь, покачал головой, посмотрел на дочь.
– Ну, что скажешь? – спрашивает.
– Не знаю, что и сказать, – отвечает красавица. – Все трое молодцы
хоть куда! Выйду-ка я за того, кто на этом поле самый большой
пойлон (сырное дерево) выкорчует. Согласны?
И юноши согласились. Пошептались они меж собой, посоветовались,
потом подошли к пойлону и стали все трое рядышком.
Вот
наклонился портной к лучнику, взял его крепкой рукой за ногу,
поднял в воздух и бросил изо всех сил вверх, на дерево. Не долетев
чуть-чуть до вершины, ударил лучник ногой по стволу пойлона и
вывернул его с корнем.
Огромное дерево пошатнулось, стало медленно крениться набок и
наконец упало на плечо охотника. Тот принёс его красавице и прложил
у её ног.
Вздохнула девушка, повернулась к вождю.
– Не знаю, – говорит. – Все они в равной мере милы мне, каждый мог
бы быть моим мужем.
– Не хочешь ли ты выйти замуж сразу за всех троих? – удивился
вождь.
– А как же мне быть? – спросила в ответ девушка.
И тогда вождь, ни слова не говоря, вдруг ударил её по щекам: раз –
по левой, два! – по правой, и в тот же миг рядом с красавицей как
из-под земли выросли две такие же девушки. Они были прекрасны, так
же прекрасны, как их старшая сестра. Всем спорам пришёл конец. И
через день в доме вождя справляли сразу три весёлые
свадьбы.