Жил-Был
бедный принц. Королевство у него
было совсем маленькое, но какое-никакое,
а все же королевство, - хоть женись,
и вот жениться-то он как раз и хотел.
Оно, конечно, дерзко было взять
да спросить дочь императора: “Пойдешь
за меня?” Но он осмелился. Имя у
него было известное на весь свет, и
сотни принцесс сказали бы ему
спасибо, но вот что ответит
императорская дочь?
А вот послушаем.
На могиле отца принца рос
розовый куст, да какой красивый!
Цвел он только раз в пять лет, и
распускалась на нем одна-единственная
роза. Зато сладок был ее аромат,
понюхаешь - и сразу забудутся все
твои горести и заботы.

А еще был у
принца соловей, и пел он так, будто
в горлышке у него были собраны все
самые чудесные напевы на свете.

Вот
и решил принц подарить принцессе
розу и соловья. Положили их в
большие серебряные ларцы и
отослали ей.
Повелел император принести
ларцы к себе в большой зал -
принцесса играла там в гости со
своими фрейлинами, ведь других-то
дел у нее не было. Увидела
принцесса ларцы с подарками,
захлопала в ладоши от радости.
- Ах, если б тут была маленькая
киска! - сказала она.
Но появилась чудесная роза.
- Ах, как мило сделано! - в голос
сказали фрейлины.
- Мало сказать мило, - отозвался
император, - прямо-таки недурно!
Только принцесса потрогала
розу и чуть не заплакала.
- Фи, папа! Она не искусственная,
она настоящая.
- Фи! - в голос повторили
придворные. - Настоящая!
- Погодим сердиться! Посмотрим
сначала, что в другом ларце! -
сказал император.
И вот выпорхнул из ларца
соловей и запел так, дивно, что
поначалу не к чему и придраться
было.
- Бесподобно! Великолепно! -
сказали фрейлины.
- Эта птица так напоминает мне
органчик покойной императрицы! -
сказал один старый придворный. - Да,
да, и звук тот, же, и манера!
- Да! - сказал император и
заплакал, как ребенок.
- Надеюсь, птица не настоящая? -
спросила принцесса.
- Настоящая! - ответили посланцы,
доставившие подарки.
- Ну так пусть летит, - сказала
принцесса и наотрез отказалась
принять принца.
Только принц не унывал; вымазал
лицо черной и бурой краской,
нахлобучил на глаза шапку и
постучался в дверь.
- Здравствуйте, император! -
сказал он. - Не найдется ли у вас во
дворце местечка для меня?
- Много вас тут ходит да ищет! -
отвечал император. - Впрочем,
постой, мне нужен свинопас! У нас
пропасть свиней!
Так и определили принца
свинопасом его величества и убогую
каморку рядом со свинарником
отвели, и там он должен был жить. Ну
вот, просидел он целый день за
работой и к вечеру сделал чудесный
маленький горшочек. Весь увешан
бубенцами горшочек, и когда в нем
что-нибудь варится, бубенцы
вызванивают старинную песенку:
- - Ах, мой милый Августин,
- Все прошло, прошло, прошло!
Но только самое занятное в
горшочке то, что если подержать над
ним в пару палец - сейчас можно
узнать, что у кого готовится в
городе. Слов нет, это было почище,
чем роза.

Вот раз прогуливается
принцесса со всеми фрейлинами и
вдруг слышит мелодию, что
вызванивали бубенцы. Стала она на
месте, а сама так вся и сияет,
потому что она тоже умела
наигрывать. “Ах, мой милый
Августин”, - только эту мелодию и
только одним пальцем.
- Ах, ведь и я это могу! - сказала
она. - Свинопас-то у нас, должно быть,
образованный. Послушайте, пусть
кто-нибудь пойдет и спросит, что
стоит этот инструмент.
И вот одной из фрейлин пришлось
пройти к свинопасу, только она
надела для этого деревянные
башмаки.
- Что возьмешь за горшочек? -
спросила она.
- Десять поцелуев принцессы! -
отвечал свинопас.
- Господи помилуй!
- Да уж никак не меньше! - отвечал
свинопас.
- Ну, что он сказал? - спросила
принцесса.
- Это и выговорить-то невозможно!
- отвечала фрейлина. - Это ужасно!
- Так шепни на ухо!
И фрейлина шепнула принцессе.
- Какой невежа! - сказала
принцесса и пошла дальше, да не
успела сделать и нескольких шагов,
как бубенцы опять зазвенели так
славно:
- - Ах, мой милый Августин,
- Все прошло, прошло, прошло!
- Послушай, - сказала принцесса, -
поди спроси, может, он согласится
на десять поцелуев моих фрейлин?
- Нет, спасибо! - отвечал
свинопас. - Десять поцелуев
принцессы, или горшочек останется
у меня.
- Какая скука! - сказала
принцесса. - Ну, станьте вокруг меня,
чтобы никто не видел!
Загородили фрейлины принцессу,
растопырили юбки, и свинопас
получил десять поцелуев принцессы,
а принцесса - горшочек.
Вот радости-то было! Весь вечер
и весь следующий день стоял на огне
горшочек, и в городе не осталось ни
одной кухни, будь то дом камергера
или сапожника, о которой бы
принцесса не знала, что там
стряпают. Фрейлины плясали от
радости и хлопали в ладоши.
- Мы знаем, у кого сегодня
сладкий суп и блинчики! Знаем, у
кого каша и свиные котлеты! Как
интересно!
- В высшей степени интересно! -
подтвердила обергофмейстерина.
- Но только держите язык за
зубами, ведь я дочь императора!
- Помилуйте! - сказали все.
А свинопас - то есть принц, но
для них-то он был по-прежнему
свинопас - даром времени не терял и
смастерил трещотку. Стоит
повертеть ею в воздухе - и вот уж
она сыплет всеми вальсами и
польками, какие только есть на
свете.
- Но это же бесподобно! - сказала
принцесса, проходя мимо. - Просто не
слыхала ничего лучше! Послушайте,
спросите, что он хочет за этот
инструмент. Только целоваться я
больше не стану!
- Он требует сто поцелуев
принцессы! - доложила фрейлина,
выйдя от свинопаса.
- Да он, верно, сумасшедший! -
сказала принцесса и пошла дальше,
но, сделав два шага, остановилась. -
Искусство надо поощрять! - сказала
она.- Я дочь императора. Скажите ему,
я согласна на десять поцелуев, как
вчера, а остальные пусть получит с
моих фрейлин!
- Ах, нам так не хочется! -
сказали фрейлины.
- Какой вздор! - сказала
принцесса. - Уж если я могу целовать
его, то вы и подавно! Не забывайте,
что я кормлю вас и плачу вам
жалованье!
Пришлось фрейлине еще раз
сходить к свинопасу.
- Сто поцелуев принцессы! -
сказал он. - А нет- каждый останется
при своем.
- Становитесь вокруг! - сказала
принцесса, и фрейлины обступили ее
и свинопаса.
- Это что еще за сборище у
свинарника? - спросил император,
выйдя на балкон. Он протер глаза и
надел очки. - Не иначе как фрейлины
опять что-то затеяли! Надо пойти
посмотреть.
И он расправил задники своих
туфель - туфлями-то ему служили
стоптанные башмаки. И-эх, как
быстро он зашагал!

Спустился император во двор,
подкрадывается потихоньку к
фрейлинам, а те только тем и заняты,
что поцелуи считают, ведь надо же,
чтобы дело сладилось честь по
чести и свинопас получил ровно
столько, сколько положено, - ни
больше ни меньше. Вот почему никто
и не заметил императора, а он
привстал на цыпочки и глянул.
- Это еще что такое? - сказал он,
разобрав, что принцесса целует
свинопаса, да как хватит их туфлей
по голове!
Случилось это в ту минуту, когда
свинопас получал свой восемьдесят
шестой поцелуй.
- Вон! - в гневе сказал император
и вытолкал принцессу со свинопасом
из пределов своего государства.
Стоит и плачет принцесса,
свинопас ругается, а дождь так и
поливает.
- Ах я горемычная! - причитает
принцесса. - Что бы мне выйти за
прекрасного принца! Ах я
несчастная!..
А свинопас зашел за дерево, стер
с лица черную и бурую краску,
сбросил грязную одежду - и вот
перед ней уже принц в царственном
облачении, да такой пригожий, что
принцесса невольно сделала
реверанс.
- Теперь я презираю тебя! -
сказал он. - Ты не захотела выйти за
честного принца. Ты ничего не
поняла ни в соловье, ни в розе, зато
могла целовать за безделки
свинопаса. Поделом тебе!
Он ушел к себе в королевство и
закрыл дверь на засов. А принцессе
только и оставалось стоять да петь:
- - Ах, мой милый Августин,
- Все прошло, прошло, прошло!
следующая сказка -
Скороходы |